Манеж находится на одноименной площади, в самом центре Москвы. В пешей доступности расположились Александровский сад и Троицкая башня Кремля. Здание построили в 1817 году по указу Александра I, в честь пятилетия победы над Наполеоном. В то время Манеж получил сложное название «экзерциргауз», что в переводе с немецкого означает «дом для военных упражнений». Архитектурой фасадов здания занимался выдающийся мастер Осип Бове. Благодаря классическому рисунку между тосканскими колоннами рельефными вставками образуются аркады окон, через которые пространство видно насквозь. С 1837-го года здесь устраивали концерты и вернисажи. После 1917-го года здание выполняло функцию гаража для правительственных автомобилей.
Сегодня Центральный выставочный зал Манеж - одна из частей музейно-выставочного комплекса. В его стенах регулярно выставляются работы мастеров современного российского искусства. Проводятся масштабные культурные мероприятия, арт-форумы, ярмарки, мастер-классы и традиционная Московская биеннале. Собственных экспозиций в Центральном зале нет, все коллекции периодически меняются. Приятный нюанс для посетителей - каждое третье воскресенье месяца на любую выставку можно попасть бесплатно.